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कल्पना चावला भारतीय मूल (Indian origin) की अमेरिकी अंतरिक्ष (space traveller) यात्री और स्पेस शटल मिशन विशेषज्ञ(expert) थीं। वे अंतरिक्ष में जाने वाली दूसरी भारतीय और पहली भारतीय महिला थीं। कल्पना ने न सिर्फ अंतरिक्ष की दुनिया में उपलब्धियाँ हासिल कीं, बल्कि हम सभी को अपने सपनों को जीना सिखाया।कल्पना ‘कोलंबिया स्पेस शटल एक्सीडेंट' में मारे गए सात अंतरिक्ष यात्रियों में से एक थीं। 1 फरवरी 2003 को कोलंबिया स्पेस शटल के एक्सीडेंट होने के साथ कल्पना की उड़ान रुक गई लेकिन आज भी वह दुनिया के लिए एक हिम्मत की मिसाल हैं। उनके शब्द सच हो गए जब उन्होंने कहा था कि मैं अंतरिक्ष के लिए ही बनी हूं।
नासा scientist और अंतरिक्ष यात्री कल्पना चावला का जन्म हरियाणा के करनाल में हुआ था। उनके पिता का नाम बनारसी लाल चावला और मां का नाम संज्योती था। कल्पना अपने परिवार में चार भाई-बहनों मे सबसे छोटी थीं। कल्पना की प्राइमरी शिक्षा करनाल के “टैगोर बाल निकेतन सीनियर सेकेंडरी स्कूल” मे हुई। बचपन से ही उन्हें एरोनाटिक इंजीनियर बनने का शौक था। उनके पिता उन्हें डॉक्टर या टीचर बनाना चाहते थे पर कल्पना को बचपन से ही अंतरिक्ष के लिये लगाव था। उड़ने का सपना कल्पना ने बचपन से देखा था।
उनके परिवारवालों का कहना है कि बचपन से ही कल्पना की दिलचस्पी अंतरिक्ष और में थी। वह अक्सर अपने पिता से पूछा करती थीं कि ये aeroplane आकाश में कैसे उड़ते हैं? क्या मैं भी एक दिन उड़ सकती हुँ? स्कूल में जब ड्रॉइंग बनाने की बारी आती तो सारे बच्चे वही पहाड़, नदी के चित्र बनाते पर कल्पना उन पहाड़ों और नदियों के ऊपर हवाई जहाज का चित्र बना देतीं। क्लास की दीवारों पर भी एक झटके में इंडिया का जीअग्रैफ़िकल मैप बना देती थीं। उन्हें शुरुआत से ही साइंस की तरफ झुकाव था। गर्मियों में जब परिवार के लोग छत पर सोते थे, तो कल्पना रात में जागतीं और सितारों को देर तक देखती रहतीं।
अपने सपने को पूरा करने के लिए कल्पना ने पंजाब इंजीनियरिंग कॉलेज चंडीगढ़ में ‘एरोनौटिकल इंजीनियरिंग’ पढने के लिए graduation में एडमिशन लिया और 1982 में ‘एरोनौटिकल इंजीनियरिंग’ की डिग्री भी हासिल कर ली। इसके बाद कल्पना अमेरिका चली गयी और ‘टेक्सास यूनिवर्सिटी’ में ‘एयरोस्पेस इंजीनियरिंग’ में मास्टर्स करने के लिए एडमिशन लिया। फिर 1983 में कल्पना ने फ्रांस के जान पियर से शादी की थी जो एक फ्लाइंग इंस्ट्रक्टर थे।
उनके अंतरिक्ष यात्री(space traveller) बनने की इतनी इच्छा थी कि उन्होंने ‘एयरोस्पेस इंजीनियरिंग’ में दूसरा मास्टर्स किया और उसके बाद कोलराडो यूनिवर्सिटी से ‘एयरोस्पेस इंजीनियरिंग’ में P.H.D की।
अंतरिक्ष की दुनिया में करियर
उन्होंने पढ़ाई पूरी करने के बाद 1988 में ‘नासा’ के साथ काम करना शुरू किया। फिर अमेरिका में ही शिफ्ट हो गई। 1991 में इन्हें अमेरिका की नागरिकता (citizenship) भी मिल गई। फिर ‘नासा एस्ट्रोनॉट कॉर्प्स' का हिस्सा बन गईं। 1997 में कल्पना को पहली बार स्पेस मिशन में जाने का मौका मिला। वो ‘नासा’ के स्पेस शटल प्रोग्राम का हिस्सा बनीं।
आगे बढ़ने से पहले नासा स्पेस शटल प्रोग्राम के बारे में थोड़ा जान लेते हैं। नासा का एक प्रोग्राम है ‘Human spaceflight’। इस प्रोग्राम के अन्दर कुछ लोगों को ग्रुप में स्पेस क्राफ्ट के जरिए स्पेस में भेजा जाता है रिसर्च के लिए। तो स्पेस शटल प्रोग्राम भी एक Human spaceflight प्रोग्राम था। वह चौथा Human spaceflight प्रोग्राम था जिसका हिस्सा बनीं कल्पना चावला। ये कल्पना का पहला स्पेस मिशन था। वो 1997 में अपने 5 एस्ट्रोनॉट साथियों के साथ इस मिशन पर गईं और 10.4 मिलियन माइल्स का सफर तय किया। जिसका मतलब है पृथ्वी के 252 चक्कर काटे। कल्पना का यह पहला मिशन सफल रहा।
फिर कल्पना साल 2003 में अपने दूसरे स्पेस मिशन पर गईं। मिशन था स्पेस शटल कोलंबिया STS-107. स्पेस शटल प्रोग्राम का 113वां मिशन था। 16 जनवरी, 2003 के दिन STS-107 पृथ्वी से रवाना हुआ। कल्पना एक बार फिर स्पेस में थीं। कोलंबिया अंतरिक्ष यान के इस अभियान में कल्पना के दूसरे यात्री थे- कमांडर रिक डी. हस्बैंड, पायलट विलियम सी मैकूल, कमांडर माइकल पी एंडरसन, इलान रामों, डेविड एम ब्राउन और लौरेल क्लार्क। इस शटल की वापसी थी 1 फरवरी 2003 के दिन।
उस दिन कल्पना वापस पृथ्वी पर आने वाली थीं। हर जगह उनके आने की खबर चल रही थी। टीवी पर यही उस दिन की सबसे बड़ी खबर थी। STS-107 बस धरती पर आने ही वाला था। लेकिन लैंडिंग के 16 मिनट पहले ही स्पेस क्राफ्ट टूटकर बिखर गया। इस हादसे में कल्पना की मौत हो गई। उनके साथ इस स्पेस क्राफ्ट के क्रू में शामिल 6 एस्ट्रोनॉट्स की भी मौत हो गई। इस क्रू ने स्पेस में मिलकर 80 एक्सपेरिमेंट किए थे और पहले और दूसरे स्पेस मिशन को मिलाकर कल्पना ने स्पेस में कुल 30 दिन, 14 घंटे और 54 मिनट बिताए थे।
भारत की पहली महिला अंतरिक्ष यात्री कल्पना चावला की दूसरी अंतरिक्ष यात्रा ही उनकी अंतिम यात्रा साबित हुई। अपने वापसी के समय कोलंबिया स्पेसक्राफ्ट पृथ्वी के atmosphere में प्रवेश करते ही टूटकर बिखर गया और देखते ही देखते अंतरिक्ष यान और उसमें सवार सातों यात्रियों की मौत हो गई। यह नासा ही नहीं बल्कि पूरी दुनिया के लिये एक ट्रैजडी थी।
इस हादसे के बाद नासा की तरफ से जांच हुई जिसमें यह पता चला कि STS-107 के लॉन्च वाले दिन, यानी 16 जनवरी 2003 के दिन स्पेस शटल के बाहरी टैंक से ‘फोम इन्सुलेशन’ का एक हिस्सा टूट गया था जिससे ऑर्बिटर का लेफ्ट विंग पर काफी अफेक्ट हुआ। कुछ इंजीनियर्स का ऐसा मानना है कि ये डैमेज स्पेस शटल के लिए काफी बड़ा डैमेज था। STS-107 बस धरती पर आने ही वाला था। लेकिन लैंडिंग के 16 मिनट पहले ही स्पेस क्राफ्ट टूटकर बिखर गया। 1 फरवरी के दिन जब स्पेस शटल ने जैसे ही पृथ्वी के atmosphere में एंट्री की, तब उस छोटे से डैमेज की वजह से atmosphere की गर्म गैसें स्पेस क्राफ्ट के अंदरूनी विंग स्ट्रक्चर में घुस गईं, जिसकी वजह से स्पेसक्राफ्ट टूटकर बिखर गया और सभी एस्ट्रोनॉट्स की मौत हो गई।
बाद में मीडिया रिपोर्ट के अनुसार कोलंबिया स्पेस शटल के उड़ान भरते ही पता चल गया था कि ये सुरक्षित जमीन पर नहीं उतरेगा, यह तय हो गया था कि सातों अंतरिक्ष यात्री मौत के मुंह में ही समाएंगे, फिर भी उन्हें इसकी जानकारी नहीं दी गई। इसका खुलासा मिशन कोलंबिया के प्रोग्राम मैनेजर ने किया था। अंतरिक्ष यात्रा में हर पल मौत के साए में स्पेस वॉक करती रहीं कल्पना चावला और उनके 6 साथी। उन्हें इसकी भनक तक नहीं लगने दी गई कि वो सुरक्षित धरती पर नहीं आ सकते। वो लोग जी जान से अपने मिशन में लगे रहे और पल-पल की जानकारी नासा को भेजते रहे। उस वक्त सवाल ये था कि आखिर नासा ने ऐसा क्यों किया?
ऐसा इसलिए किया क्योंकि नासा के scientists नहीं चाहते थे कि मिशन पर गये अंतरिक्ष यात्री घुटघुट कर अपनी जिंदगी के आखिरी पलों को जिएं क्योंकि स्पेस शटल की प्रॉब्लम को ठीक करना तब नामुमकिन हो गया था। उन्होंने बेहतर यही समझा कि हादसे का शिकार होने से पहले तक वो खुश रहे और मौत तो कभी ना कभी आनी ही होती है।
उनके पिता बताते हैं कि कल्पना में कभी आलस नहीं था। असफलता से घबराना उसके मन में नहीं था। वह जो ठान लेती उसे बस करके छोड़ती थी। आज कल्पना भले ही हमारे बीच नहीं हैं, लेकिन वह हम सबके लिए एक हिम्मत और लगन की मिसाल हैं। उन्होनें अपने जैसी कितनी ही लड़कियों की हिम्मत दी और सभी को अपने आसमान में उड़ना सिखाया।
कल्पना इस बात की मिसाल है की अगर चाह लो तो हर चीज़ मुमकिन है, कोई भी सपना आपकी हिम्मत से बड़ा नहीं होता है।
कल्पना चावला का शुरुआती जीवन
नासा scientist और अंतरिक्ष यात्री कल्पना चावला का जन्म हरियाणा के करनाल में हुआ था। उनके पिता का नाम बनारसी लाल चावला और मां का नाम संज्योती था। कल्पना अपने परिवार में चार भाई-बहनों मे सबसे छोटी थीं। कल्पना की प्राइमरी शिक्षा करनाल के “टैगोर बाल निकेतन सीनियर सेकेंडरी स्कूल” मे हुई। बचपन से ही उन्हें एरोनाटिक इंजीनियर बनने का शौक था। उनके पिता उन्हें डॉक्टर या टीचर बनाना चाहते थे पर कल्पना को बचपन से ही अंतरिक्ष के लिये लगाव था। उड़ने का सपना कल्पना ने बचपन से देखा था।
उनके परिवारवालों का कहना है कि बचपन से ही कल्पना की दिलचस्पी अंतरिक्ष और में थी। वह अक्सर अपने पिता से पूछा करती थीं कि ये aeroplane आकाश में कैसे उड़ते हैं? क्या मैं भी एक दिन उड़ सकती हुँ? स्कूल में जब ड्रॉइंग बनाने की बारी आती तो सारे बच्चे वही पहाड़, नदी के चित्र बनाते पर कल्पना उन पहाड़ों और नदियों के ऊपर हवाई जहाज का चित्र बना देतीं। क्लास की दीवारों पर भी एक झटके में इंडिया का जीअग्रैफ़िकल मैप बना देती थीं। उन्हें शुरुआत से ही साइंस की तरफ झुकाव था। गर्मियों में जब परिवार के लोग छत पर सोते थे, तो कल्पना रात में जागतीं और सितारों को देर तक देखती रहतीं।
अपने सपने को पूरा करने के लिए कल्पना ने पंजाब इंजीनियरिंग कॉलेज चंडीगढ़ में ‘एरोनौटिकल इंजीनियरिंग’ पढने के लिए graduation में एडमिशन लिया और 1982 में ‘एरोनौटिकल इंजीनियरिंग’ की डिग्री भी हासिल कर ली। इसके बाद कल्पना अमेरिका चली गयी और ‘टेक्सास यूनिवर्सिटी’ में ‘एयरोस्पेस इंजीनियरिंग’ में मास्टर्स करने के लिए एडमिशन लिया। फिर 1983 में कल्पना ने फ्रांस के जान पियर से शादी की थी जो एक फ्लाइंग इंस्ट्रक्टर थे।
उनके अंतरिक्ष यात्री(space traveller) बनने की इतनी इच्छा थी कि उन्होंने ‘एयरोस्पेस इंजीनियरिंग’ में दूसरा मास्टर्स किया और उसके बाद कोलराडो यूनिवर्सिटी से ‘एयरोस्पेस इंजीनियरिंग’ में P.H.D की।
अंतरिक्ष की दुनिया में करियर
उन्होंने पढ़ाई पूरी करने के बाद 1988 में ‘नासा’ के साथ काम करना शुरू किया। फिर अमेरिका में ही शिफ्ट हो गई। 1991 में इन्हें अमेरिका की नागरिकता (citizenship) भी मिल गई। फिर ‘नासा एस्ट्रोनॉट कॉर्प्स' का हिस्सा बन गईं। 1997 में कल्पना को पहली बार स्पेस मिशन में जाने का मौका मिला। वो ‘नासा’ के स्पेस शटल प्रोग्राम का हिस्सा बनीं।
आगे बढ़ने से पहले नासा स्पेस शटल प्रोग्राम के बारे में थोड़ा जान लेते हैं। नासा का एक प्रोग्राम है ‘Human spaceflight’। इस प्रोग्राम के अन्दर कुछ लोगों को ग्रुप में स्पेस क्राफ्ट के जरिए स्पेस में भेजा जाता है रिसर्च के लिए। तो स्पेस शटल प्रोग्राम भी एक Human spaceflight प्रोग्राम था। वह चौथा Human spaceflight प्रोग्राम था जिसका हिस्सा बनीं कल्पना चावला। ये कल्पना का पहला स्पेस मिशन था। वो 1997 में अपने 5 एस्ट्रोनॉट साथियों के साथ इस मिशन पर गईं और 10.4 मिलियन माइल्स का सफर तय किया। जिसका मतलब है पृथ्वी के 252 चक्कर काटे। कल्पना का यह पहला मिशन सफल रहा।
फिर कल्पना साल 2003 में अपने दूसरे स्पेस मिशन पर गईं। मिशन था स्पेस शटल कोलंबिया STS-107. स्पेस शटल प्रोग्राम का 113वां मिशन था। 16 जनवरी, 2003 के दिन STS-107 पृथ्वी से रवाना हुआ। कल्पना एक बार फिर स्पेस में थीं। कोलंबिया अंतरिक्ष यान के इस अभियान में कल्पना के दूसरे यात्री थे- कमांडर रिक डी. हस्बैंड, पायलट विलियम सी मैकूल, कमांडर माइकल पी एंडरसन, इलान रामों, डेविड एम ब्राउन और लौरेल क्लार्क। इस शटल की वापसी थी 1 फरवरी 2003 के दिन।
उस दिन कल्पना वापस पृथ्वी पर आने वाली थीं। हर जगह उनके आने की खबर चल रही थी। टीवी पर यही उस दिन की सबसे बड़ी खबर थी। STS-107 बस धरती पर आने ही वाला था। लेकिन लैंडिंग के 16 मिनट पहले ही स्पेस क्राफ्ट टूटकर बिखर गया। इस हादसे में कल्पना की मौत हो गई। उनके साथ इस स्पेस क्राफ्ट के क्रू में शामिल 6 एस्ट्रोनॉट्स की भी मौत हो गई। इस क्रू ने स्पेस में मिलकर 80 एक्सपेरिमेंट किए थे और पहले और दूसरे स्पेस मिशन को मिलाकर कल्पना ने स्पेस में कुल 30 दिन, 14 घंटे और 54 मिनट बिताए थे।
कोलंबिया शटल हादसा और कल्पना चावला की मृत्यु
भारत की पहली महिला अंतरिक्ष यात्री कल्पना चावला की दूसरी अंतरिक्ष यात्रा ही उनकी अंतिम यात्रा साबित हुई। अपने वापसी के समय कोलंबिया स्पेसक्राफ्ट पृथ्वी के atmosphere में प्रवेश करते ही टूटकर बिखर गया और देखते ही देखते अंतरिक्ष यान और उसमें सवार सातों यात्रियों की मौत हो गई। यह नासा ही नहीं बल्कि पूरी दुनिया के लिये एक ट्रैजडी थी।
कैसे और क्यों हुआ ये हादसा?
इस हादसे के बाद नासा की तरफ से जांच हुई जिसमें यह पता चला कि STS-107 के लॉन्च वाले दिन, यानी 16 जनवरी 2003 के दिन स्पेस शटल के बाहरी टैंक से ‘फोम इन्सुलेशन’ का एक हिस्सा टूट गया था जिससे ऑर्बिटर का लेफ्ट विंग पर काफी अफेक्ट हुआ। कुछ इंजीनियर्स का ऐसा मानना है कि ये डैमेज स्पेस शटल के लिए काफी बड़ा डैमेज था। STS-107 बस धरती पर आने ही वाला था। लेकिन लैंडिंग के 16 मिनट पहले ही स्पेस क्राफ्ट टूटकर बिखर गया। 1 फरवरी के दिन जब स्पेस शटल ने जैसे ही पृथ्वी के atmosphere में एंट्री की, तब उस छोटे से डैमेज की वजह से atmosphere की गर्म गैसें स्पेस क्राफ्ट के अंदरूनी विंग स्ट्रक्चर में घुस गईं, जिसकी वजह से स्पेसक्राफ्ट टूटकर बिखर गया और सभी एस्ट्रोनॉट्स की मौत हो गई।
वो अक्सर कहती थीं, ‘मैं अंतरिक्ष के लिए ही बनी हूं, अपना हर पल अंतरिक्ष के लिए ही बिताया है,
और इसी के लिए ही मरूंगी।
पहले ही पता चल गया था की कोलंबिया मिशन फेल हो जाएगा
बाद में मीडिया रिपोर्ट के अनुसार कोलंबिया स्पेस शटल के उड़ान भरते ही पता चल गया था कि ये सुरक्षित जमीन पर नहीं उतरेगा, यह तय हो गया था कि सातों अंतरिक्ष यात्री मौत के मुंह में ही समाएंगे, फिर भी उन्हें इसकी जानकारी नहीं दी गई। इसका खुलासा मिशन कोलंबिया के प्रोग्राम मैनेजर ने किया था। अंतरिक्ष यात्रा में हर पल मौत के साए में स्पेस वॉक करती रहीं कल्पना चावला और उनके 6 साथी। उन्हें इसकी भनक तक नहीं लगने दी गई कि वो सुरक्षित धरती पर नहीं आ सकते। वो लोग जी जान से अपने मिशन में लगे रहे और पल-पल की जानकारी नासा को भेजते रहे। उस वक्त सवाल ये था कि आखिर नासा ने ऐसा क्यों किया?
ऐसा इसलिए किया क्योंकि नासा के scientists नहीं चाहते थे कि मिशन पर गये अंतरिक्ष यात्री घुटघुट कर अपनी जिंदगी के आखिरी पलों को जिएं क्योंकि स्पेस शटल की प्रॉब्लम को ठीक करना तब नामुमकिन हो गया था। उन्होंने बेहतर यही समझा कि हादसे का शिकार होने से पहले तक वो खुश रहे और मौत तो कभी ना कभी आनी ही होती है।
असफलता से कभी नहीं घबराती थीं कल्पना
उनके पिता बताते हैं कि कल्पना में कभी आलस नहीं था। असफलता से घबराना उसके मन में नहीं था। वह जो ठान लेती उसे बस करके छोड़ती थी। आज कल्पना भले ही हमारे बीच नहीं हैं, लेकिन वह हम सबके लिए एक हिम्मत और लगन की मिसाल हैं। उन्होनें अपने जैसी कितनी ही लड़कियों की हिम्मत दी और सभी को अपने आसमान में उड़ना सिखाया।
कल्पना इस बात की मिसाल है की अगर चाह लो तो हर चीज़ मुमकिन है, कोई भी सपना आपकी हिम्मत से बड़ा नहीं होता है।
पढ़िए : भारत में 5 ‘पहली महिलाएं’ जिन्होंने अपने क्षेत्र में बाधाओं का सामना किया और सफल हुईं