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(Image credits: Verve Magazine)
Meet Harshini Kanhekar, India’s First Female Firefighter: भारत की पहली महिला फायरफाइटर हर्षिनी कान्हेकर ने लैंगिक मानदंडों को चुनौती देते हुए पुरुष-प्रधान क्षेत्र में अपना परचम लहराया। उनकी उल्लेखनीय यात्रा देश भर में महिलाओं को प्रेरित करती है, रूढ़िवादिता को तोड़ती है और यह साबित करती है कि दृढ़ संकल्प किसी भी पेशे में लिंग से परे है। हर्षिनी कान्हेकर, जो साहस और दृढ़ संकल्प का पर्याय है, ने 2002 में देश की पहली महिला फायरफाइटर के रूप में अपनी अभूतपूर्व यात्रा से भारत को आश्चर्यचकित कर दिया है। पिछले दो दशकों से, उनका जीवन लचीलापन, रूढ़िवादिता को खारिज करने और लिंग बाधाओं को तोड़ने का एक प्रमाण रहा है।
मिलिए भारत की पहली महिला फायरफाइटर हर्षिनी कान्हेकर से
दो दशक पहले तक, भारत में अग्निशमन की दुनिया केवल पुरुषों का क्षेत्र थी। लेकिन फिर, हर्षिनी कान्हेकर परिवर्तन की एक किरण बनकर उभरीं, जिन्होंने फायरफाइटर की वर्दी पहनने और अपने देश की सेवा करने का दृढ़ संकल्प किया। नेशनल फायर सर्विस कॉलेज (एनएफएससी) में अपनी ऐतिहासिक स्वीकृति को याद करते हुए, हर्षिनी उस पल को याद करती है जब उसके पिता ने टेलीग्राम पर खुशखबरी सुनाई थी।
उनके माता-पिता का अटूट समर्थन चुनौतीपूर्ण वातावरण में काम करने की इच्छुक बेटियों के लिए प्रोत्साहन का एक शानदार उदाहरण है।
पथप्रदर्शक यात्रा का अनावरण
क्या आपने कभी सोचा है कि फिल्मों और टीवी शो में आग लगने की घटनाओं में आम तौर पर मजबूत आदमी बचाव के लिए दौड़ते हुए क्यों दिखाई देते हैं? हर्षिनी ने किया। उसने आग की लपटों के बीच लोगों की जान बचाते हुए खुद को नायक के रूप में देखा। अपने सपने को आगे बढ़ाने के लिए उनका अटूट दृढ़ संकल्प पूरे भारत में अनगिनत महिलाओं को प्रभावित करता है, जो उन्हें महानता के लिए प्रयास करने के लिए प्रेरित करता है।
हर्षिनी के लिए एनएफएससी में प्रवेश कोई छोटी उपलब्धि नहीं थी। शुरुआती दिन, उसकी हर गतिविधि पर नज़र रखने वाले पुरुष चेहरों के समुद्र से घिरे हुए, अवश्य ही चुनौतीपूर्ण रहे होंगे। एनएफएससी में उनके प्रोफेसरों और साथियों ने उनके लिंग की परवाह किए बिना उनके साथ एक समान व्यवहार किया, जो पारंपरिक रूप से पुरुष क्षेत्र में प्रगति का एक सुखद प्रमाण है।
हर्षिनी के सात-सेमेस्टर पाठ्यक्रम की मांग थी कि छात्र परिसर में रहें, फिर भी उसके लिए नियम बनाए गए, जिससे उसे घर लौटने की अनुमति मिल गई। मान्यता और सामान्यता के बीच इस समझौते ने चुनौतियों का अपना सेट प्रस्तुत किया।
हर्षिनी का प्रशिक्षण कठिन था, जिसमें भारी उपकरण और मॉक ड्रिल शामिल थे। उन्हें जिन चुनौतियों का सामना करना पड़ा, वे शारीरिक परिश्रम से परे थीं; इसमें उसके मासिक धर्म के दौरान भी दर्द और सामाजिक अपेक्षाओं को सहते रहना शामिल था। उनके पहले असाइनमेंट में एक छात्रा के रूप में शिरडी में एक सिलेंडर विस्फोट का जवाब देना शामिल था। हर्षिनी ने छात्र जीवन की जटिलताओं से निपटने के साथ-साथ अग्निशमन के गुर भी सीखे।
2006 में, हर्षिनी ओएनजीसी में शामिल हो गईं और अंततः वरिष्ठ अग्निशमन अधिकारी के पद तक पहुंचीं। उन्होंने मुंबई, कोलकाता और दिल्ली में आग से संघर्ष किया और एक टिन फैक्ट्री में छह घंटे के महत्वपूर्ण ऑपरेशन के लिए प्रशंसा अर्जित की।
ऐसी दुनिया में जहां संदेह से भरा कमरा डराने वाला हो सकता है, हर्षिनी महिलाओं को अपना सिर ऊंचा रखने और अपने सपनों को पूरा करने का अधिकार देती है। आज हर्षिनी पूरे भारत में महिलाओं के लिए एक बड़ी प्रेरणा के रूप में खड़ी है। वह इस मिथक को तोड़ती है कि कुछ नौकरियाँ लिंग-विशिष्ट होती हैं, यह पुष्टि करते हुए कि कोई भी पेशा उन लोगों के लिए खुला है जो अपने जुनून को आगे बढ़ाने का साहस करते हैं। हर्षिनी कान्हेकर के रूप में, भारत को न केवल एक अग्निशामक बल्कि एक अग्रणी रोल मॉडल मिला है, जो हम सभी को याद दिलाता है कि दृढ़ संकल्प कोई लिंग सीमा नहीं जानता है।