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Deep Grace Ekka: एक दिलचस्प करियर के बाद, जो 2011 से 2023 तक चला, दीप ग्रेस एक्का ने अंतरराष्ट्रीय हॉकी को अलविदा कह दिया। एक भावुक सोशल मीडिया पोस्ट में, उन्होंने भारत का प्रतिनिधित्व करने के लिए आभार व्यक्त किया।
Deep Grace Ekka: भारतीय हॉकी की चमकदार खिलाड़ी ने किया संन्यास का ऐलान
छोटे शहर से चमकती राह तक का सफर
3 जून 1994 को ओडिशा के सुंदरगढ़ जिले के लुलकिधी गांव में जन्मी दीप ग्रेस एक्का भारतीय महिला हॉकी में एक प्रमुख खिलाड़ी बनकर उभरीं। माता-पिता चार्ल्स और जयमणि एक्का द्वारा पाला गया, उनका जमीनी स्तर से अंतरराष्ट्रीय क्षेत्रों तक का सफर खेल पर एक अमिट छाप छोड़ गया है।
हॉकी से हुआ गहरा नाता
एक्का का हॉकी से नाता स्कूल में ही शुरू हो गया था, कोच तेज कुमार खेस के मार्गदर्शन में। उनकी प्रतिभा को पहचानते हुए, वह 2007 में भारतीय खेल प्राधिकरण के एसएआई-एसएजी केंद्र में शामिल हो गईं, और मात्र 13 वर्ष की आयु में उन्होंने राज्य स्तर पर पदार्पण किया। ल्यूसेला एक्का और सरोज के कोचिंग में, उनके कौशल तेजी से विकसित हुए, जिससे उन्हें 16 वर्ष की आयु में ही वरिष्ठ राष्ट्रीय टीम में जगह मिली।
गोलकीपर बनने का सपना
शुरुआत में एक गोलकीपर बनने की इच्छा रखने वाली एक्का की योजनाओं ने एक अप्रत्याशित मोड़ लिया। अपने भाई के साथ कभी-कभी गोल में खेलने के बावजूद, उनके कोच और चाचा ने उन्हें रक्षा की ओर निर्देशित किया। भाग्य के इस मोड़ ने उन्हें रक्षात्मक लाइनअप में एक मुख्य खिलाड़ी बना दिया, जो लचीलापन और अनुकूलन क्षमता का प्रदर्शन करती है।
अंतरराष्ट्रीय पदार्पण और उपलब्धियां
2011 में, एक्का ने अर्जेंटीना में चार-राष्ट्र टूर्नामेंट में पदार्पण किया, जो एक शानदार करियर की शुरुआत थी। उनकी यात्रा में बैंकॉक में अंडर-18 गर्ल्स एशिया कप में शानदार प्रदर्शन शामिल था, जिसने उन्हें राष्ट्रीय शिविर में स्थायी स्थान दिलाया। मैदान पर एक्का के पराक्रम ने 2016 रियो ओलंपिक के लिए भारत के क्वालीफिकेशन में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
2011 से 2023 तक फैले एक शानदार करियर के बाद, एक्का ने अंतरराष्ट्रीय हॉकी को अलविदा कह दिया। उन्होंने एक भावुक सोशल मीडिया पोस्ट में भारत का प्रतिनिधित्व करने के लिए आभार व्यक्त किया। उनके महत्वपूर्ण योगदानों में टोक्यो ओलंपिक में भारत के चौथे स्थान पर रहने में एक प्रमुख रक्षक होना और 2022 बर्मिंघम राष्ट्रमंडल खेलों में कांस्य पदक हासिल करना शामिल है।
ट्रॉफी कैबिनेट और भविष्य की शुभकामनाएं
अपनी सेवानिवृत्ति की घोषणा में, एक्का ने साथियों, कोचों और सहायक स्टाफ का आभार व्यक्त किया। हॉकी इंडिया, ओडिशा हॉकी एसोसिएशन, ओडिशा सरकार और भारतीय खेल प्राधिकरण द्वारा निभाई गई महत्वपूर्ण भूमिका को स्वीकार करते हुए, उन्होंने उनके अटूट समर्थन के लिए हार्दिक धन्यवाद दिया।
हॉकी इंडिया के अध्यक्ष दिलीप टिर्की ने महिला हॉकी पर एक्का के एक दशक लंबे प्रभाव की सराहना की, उनकी खेल भावना और टीम के विकास में उनके अपार योगदान को स्वीकार किया। उन्होंने उनके भविष्य के प्रयासों के लिए शुभकामनाएं दीं, एक शानदार करियर का जश्न मनाया जिसने ओडिशा और पूरे देश में महत्वाकांक्षी खिलाड़ियों को प्रेरित किया।
दीप ग्रेस एक्का की सेवानिवृत्ति भारतीय महिला हॉकी में एक गौरवशाली युग के अंत का प्रतीक है, जो अपने पीछे दृढ़ संकल्प, बहुमुखी प्रतिभा और असाधारण खेल कौशल की विरासत छोड़ गई है। एक छोटे से गाँव से अंतर्राष्ट्रीय क्षेत्र तक की उनकी यात्रा महत्वाकांक्षी हॉकी खिलाड़ियों की पीढ़ियों को प्रेरित करती रहेगी।