भारतीय ओलंपियन Archana Kamath ने पैसे की समस्या और पढ़ाई के लिए छोड़ा टेबल टेनिस

Indian Olympian Archana Kamath Left Table Tennis Due To Financial Problems And Studies: पेरिस ओलंपिक में अपना सर्वश्रेष्ठ देने के कुछ ही दिनों बाद, 24 वर्षीय भारतीय टेबल टेनिस खिलाड़ी अर्चना कामथ ने अपने संन्यास की घोषणा करके खेल जगत को चौंका दिया है। भारतीय महिला टेबल टेनिस टीम को क्वार्टर फाइनल में पहुंचकर अपना सर्वश्रेष्ठ ओलंपिक परिणाम हासिल करने में मदद करने के बावजूद, अर्चना ने प्रोफेशनल टेबल टेनिस से दूर रहने का फैसला किया है।

भारतीय ओलंपियन Archana Kamath ने पैसे की समस्या और पढ़ाई के लिए छोड़ा टेबल टेनिस

द इंडियन एक्सप्रेस के अनुसार, अर्चना कामथ ने अपने कोच अंशुल गर्ग को सूचित किया कि उन्हें अब पेशेवर टेबल टेनिस में कोई भविष्य नहीं दिखता। इसके बजाय, उन्होंने खेल के न्यूनतम वित्तीय पुरस्कारों और ओलंपिक पदक जीतने की घटती संभावनाओं के बारे में चिंताओं का हवाला देते हुए संयुक्त राज्य अमेरिका में उच्च शिक्षा प्राप्त करने की इच्छा व्यक्त की।

खबरों में यह भी खुलासा हुआ कि अर्चना अपने पूरे टेबल टेनिस करियर में अकादमिक रूप से केंद्रित रही हैं। उन्होंने अर्थशास्त्र में डिग्री पूरी की और हाल ही में अंतर्राष्ट्रीय संबंध, रणनीति और प्रतिभूति में मास्टर डिग्री की आवश्यकताओं को पूरा किया।

15 साल से अधिक समय तक टेबल टेनिस को समर्पित करने और ओलंपिक में भारत का प्रतिनिधित्व करने के बाद, अर्चना को लगा कि अब अपने दूसरे जुनून- पूर्णकालिक अध्ययन को आगे बढ़ाने का समय आ गया है। उनके पिता, गिरीश कामथ ने व्यक्त किया कि उन्होंने बिना किसी पछतावे के यह कठिन निर्णय लिया, क्योंकि उन्होंने खेल और अपने देश दोनों के लिए अपना सर्वश्रेष्ठ दिया। राष्ट्रीय टेबल टेनिस कोच मैसिमो कॉस्टेंटिनी ने भारत द्वारा अपनी शीर्ष प्रतिभाओं में से एक को खोने पर चिंता व्यक्त की। उन्होंने खेलों में एक स्थायी कैरियर बनाने में एथलीटों का समर्थन करने के लिए एक "मजबूत प्रणाली" की आवश्यकता पर जोर दिया।

पेरिस ओलंपिक में अर्चना का रास्ता चुनौतियों से भरा था। फॉर्म में चल रही अयहिका मुखर्जी की जगह उनके चयन ने विवाद खड़ा कर दिया, लेकिन अर्चना ने खेलों में भारत के ऐतिहासिक प्रदर्शन में महत्वपूर्ण भूमिका निभाकर अपने आलोचकों को गलत साबित कर दिया। उन्होंने उच्च रैंकिंग वाली ज़ियाओना शान को हराकर जर्मनी के खिलाफ भारत की एकमात्र जीत भी सुनिश्चित की।

कौन हैं अर्चना कामथ?

अर्चना कामथ बेंगलुरु की रहने वाली हैं और टेबल टेनिस के खेल में फेमस हैं। उन्हें चार अलग-अलग श्रेणियों में कर्नाटक राज्य से नंबर 1 स्थान दिया गया है और वह यह गौरव हासिल करने वाली कर्नाटक की एकमात्र खिलाड़ी हैं। उन्होंने राज्य से अंडर-15, अंडर-18, अंडर-21 और महिला एकल श्रेणियों में शीर्ष स्थान प्राप्त किया।

नौ वर्ष की छोटी सी उम्र में ही कामथ को इस खेल से परिचित करा दिया गया था। वह मैंगलोर में अपने चाचा के घर जा रही थी, जहाँ एक पिंग-पोंग टेबल था और इसने खेल में उनकी रुचि जगाई। वह इसका श्रेय अपने भाई अभिनव कामथ को देती हैं, जो खेल में बहुत अधिक रुचि रखते थे और उन्हें खेलों में प्रतिस्पर्धा करने के लिए कहते थे।

2013 में, उन्होंने कर्नाटक राज्य रैंकिंग टेबल टेनिस टूर्नामेंट में 30 खिताब जीते और भारत में अंडर-21 खिताब जीतने वाली सबसे कम उम्र की खिलाड़ी बनीं, जब वह 14 वर्ष 5 महीने की थीं। उन्होंने उसी वर्ष राष्ट्रीय चैम्पियनशिप (एकल स्वर्ण) और युगल कांस्य भी जीता। हालांकि, उनका अंतरराष्ट्रीय कार्यकाल वर्ष 2014 में जल्द ही शुरू हुआ जब उन्हें ITTF वर्ल्ड कैडेट चैलेंज में एशियाई टीम में भारत का प्रतिनिधित्व करने के लिए चुना गया। इसके लिए उन्हें ITTF द्वारा रजत पदक और फेयर प्ले अवार्ड से सम्मानित किया गया।

2018 में, उन्होंने ब्यूनस आयर्स में आयोजित 2018 यूथ ओलंपिक में अजरबैजान की जिंग-निंग को 4-3 से हराकर चौथा स्थान हासिल किया। इस तरह, वह यूथ ओलंपिक गेम्स के सेमीफाइनल में प्रवेश करने वाली टेबल टेनिस के खेल का प्रतिनिधित्व करने वाली पहली भारतीय खिलाड़ी बन गईं। वह बैडमिंटन खिलाड़ी और पूर्व विश्व नंबर 1 खिलाड़ी साइना नेहवाल को भी अपनी प्रेरणा मानती हैं।

जब वह खेलों के लिए देश की सेवा करती हैं, तो कामथ एक सैनिक की तरह महसूस करती हैं। एक इंटरव्यू के दौरान अर्चना कामथ ने कहा, "जब राष्ट्रगान बजता है और झंडा फहराया जाता है, तो मुझे बहुत अच्छा लगता है।"