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Who was India's first female anthropologist Iravati Karve: एक ऐसे युग में जब महिलाओं की आवाज़ को अक्सर नज़रअंदाज़ किया जाता था, इरावती कर्वे जिज्ञासा और बुद्धिमत्ता का प्रतीक बनकर उभरीं। 1905 में बर्मा (वर्तमान म्यांमार) में जन्मी, उन्होंने विदेश जाकर अध्ययन करके ज्ञान की अपनी भूख को पूरा किया और भारत की पहली महिला मानवविज्ञानी बनीं। मानव समाज का अध्ययन करने के अलावा, वह समाजशास्त्र, मानवविज्ञान, सीरोलॉजी, जीवाश्म विज्ञान, लोक संगीत और नारीवादी कविता सहित कई अन्य अध्ययनों के प्रति भावुक थीं। उन्होंने भारतीय समाज और संस्कृति के बारे में कई संस्कृति-परिवर्तनकारी पुस्तकें और अध्ययन भी लिखे हैं।
इरावती कर्वे का जीवन
इरावती कर्वे का जन्म 15 दिसंबर, 1905 को बर्मा में हुआ था, जहाँ उनके पिता बर्मा कॉटन कंपनी में काम करते थे। उन्होंने पुणे में लड़कियों के बोर्डिंग स्कूल में पढ़ाई की और फिर प्रतिष्ठित फर्ग्यूसन कॉलेज में पढ़ाई की। 1926 में स्नातक होने के बाद, कर्वे ने भारतीय समाजशास्त्र के संस्थापक जी.एस. घुर्ये के अधीन समाजशास्त्र का अध्ययन करने के लिए 'दक्षिणा फैलोशिप' प्राप्त की।
कर्वे ने बंबई विश्वविद्यालय में घुर्ये के मार्गदर्शन में अध्ययन किया और 1928 में मास्टर डिग्री प्राप्त की। वहाँ अध्ययन करते समय, उन्होंने रसायन विज्ञान पढ़ाने वाले स्कूल शिक्षक दिनकर धोंडो कर्वे से विवाह किया। वे समाज सुधारक, महिला कल्याण अधिवक्ता और भारत रत्न पुरस्कार विजेता धोंडो केशव कर्वे के पुत्र थे।
इरावती कर्वे ने सामाजिक मानदंडों और अपने पिता की अस्वीकृति को चुनौती देते हुए अपनी पसंद के व्यक्ति से विवाह किया, जो एक अलग जाति से था।
Image: Urmila Deshpande, author of 'Iru: The Remarkable Life of Irawati Karve'
1928 में, कर्वे अपनी उच्च शिक्षा के लिए जर्मनी चली गईं, जहाँ उन्हें भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस के सदस्य जीवराज मेहता से ऋण मिला। उनके पति ने भी वहाँ से कार्बनिक रसायन विज्ञान में पीएचडी की उपाधि प्राप्त की थी। विडंबना यह है कि उनके ससुर, जो महिला शिक्षा के अग्रदूत थे, ने उनके विदेश में अध्ययन करने के निर्णय का विरोध किया। हालाँकि, इससे वह नहीं रुकीं।
नस्लीय श्रेष्ठता के खिलाफ इरावती कर्वे की लड़ाई
इरावती कर्वे की यात्रा के अगले हिस्से को उनकी पोती उर्मिला देशपांडे और शिक्षाविद थियागो पिंटो बारबोसा द्वारा लिखित पुस्तक, इरु: द रिमार्केबल लाइफ ऑफ इरावती कर्वे में प्रलेखित किया गया है
इरावती कर्वे ने जर्मनी में सम्मानित प्रोफेसर फिशर के मार्गदर्शन में मानवशास्त्र का अध्ययन किया। हालाँकि वह द्वितीय विश्व युद्ध से पहले वहाँ पहुँची थीं, लेकिन यहूदी-विरोधी भावना की लहर पहले ही उठ चुकी थी। फिशर ने कर्वे को यह साबित करने के लिए एक थीसिस सौंपी कि गोरे यूरोपीय अधिक तार्किक और उचित थे - इस प्रकार नस्लीय रूप से गैर-गोरे यूरोपीय लोगों से श्रेष्ठ थे।
कर्वे ने 149 मानव खोपड़ियों का अध्ययन किया, क्योंकि फिशर ने परिकल्पना की थी कि गोरे यूरोपीय लोगों की खोपड़ी विषम होती है, ताकि बड़े दाहिने ललाट लोब को समायोजित किया जा सके, जिससे वे अधिक बुद्धिमान बनते हैं। देशपांडे और बारबोसा ने किताब में लिखा है, "[कर्वे] ने निश्चित रूप से फिशर की परिकल्पना का खंडन किया, लेकिन उस संस्थान के सिद्धांतों और उस समय के मुख्यधारा के सिद्धांतों का भी खंडन किया।"
कहने की ज़रूरत नहीं है कि कर्वे को अपने विद्रोही शोध के लिए सबसे कम ग्रेड मिला, फिर भी उनकी निर्भीकता ने एक विद्वान के रूप में उनकी विरासत को मजबूत किया, जिन्होंने अनुपालन पर सत्य को प्राथमिकता दी। ईमानदारी के लिए एक योद्धा के रूप में उनकी विरासत आज भी जारी है। उल्लेखनीय रूप से, नाज़ियों ने बाद में अपने एजेंडे को आगे बढ़ाने के लिए नस्लीय श्रेष्ठता के फिशर के सिद्धांतों का इस्तेमाल किया। प्रोफेसर नाज़ी पार्टी में भी शामिल हो गए।
भारत वापस लौटना
कर्वे भारत लौटने के बाद भी भारतीय मानव विज्ञान में अग्रणी रहीं। उन्होंने 1931 से 1936 तक बॉम्बे में एसएनडीटी महिला विश्वविद्यालय में प्रशासक के रूप में काम किया और शहर में कुछ स्नातकोत्तर अध्यापन भी किया। 1939 में, वे समाजशास्त्र में रीडर के रूप में पुणे के डेक्कन कॉलेज चली गईं और अपने करियर के बाकी समय वहीं रहीं।
कर्वे ने तत्कालीन पूना विश्वविद्यालय (अब पुणे विश्वविद्यालय) में मानव विज्ञान विभाग की स्थापना की। उन्होंने कई वर्षों तक डेक्कन कॉलेज में समाजशास्त्र और मानव विज्ञान विभाग की प्रमुख के रूप में काम किया। उन्होंने 1947 में नई दिल्ली में आयोजित राष्ट्रीय विज्ञान कांग्रेस के मानव विज्ञान प्रभाग की अध्यक्षता की।
अपनी नियम-तोड़ने वाली भावना के अनुरूप, कर्वे ने सामाजिक मानदंडों को चुनौती देना जारी रखा क्योंकि उन्होंने वह किया जो उस समय भारतीय महिलाओं के लिए 'अकल्पनीय' था। उन्होंने अपने शोध के लिए दूर-दूर तक यात्रा की, अपने पुरुष सहकर्मियों से बातचीत की, दूरदराज के गांवों में फील्ड ट्रिप पर गईं और सभी समुदायों, जातियों और जनजातियों के लोगों से बातचीत की।
कर्वे को एक विपुल पाठक के रूप में भी जाना जाता था, जिनके पुस्तकालय में रामायण से लेकर भक्ति कवियों, ओलिवर गोल्डस्मिथ, जेन ऑस्टेन, अल्बर्ट कैमस और एलिस्टेयर मैकलीन जैसे संस्कृत महाकाव्य शामिल थे। उन्होंने मराठी और अंग्रेजी में कई नृविज्ञान पुस्तकें भी लिखीं। इरावती कर्वे का 1970 में निधन हो गया, उन्होंने आने वाले कई भारतीय शिक्षाविदों पर एक अमिट छाप छोड़ी।