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Image: @thegirdlengr on X
Why Are Girls In Africa Subjected To Breast Ironing? स्तन इस्त्री, एक ऐसी भयानक प्रथा है जिसमें लड़कियों के विकसित हो रहे स्तनों को कठोर या गर्म वस्तुओं से दबाकर चपटा किया जाता है। यह अक्सर माँ या दादी जैसी करीबी महिला रिश्तेदारों द्वारा किया जाता है। ऐसा माना जाता है कि इससे लड़कियों को यौन उत्पीड़न, जल्दी गर्भावस्था और जबरन शादी से बचाया जा सकता है। लेकिन सच्चाई यह है कि यह प्रथा लड़कियों को शारीरिक और मानसिक रूप से गंभीर नुकसान पहुँचाती है।
Breast Ironing: अफ्रीका में लड़कियों पर एक क्रूर प्रथा
स्तन इस्त्री की सांस्कृतिक जड़ें और व्यापकता
यह प्रथा मुख्य रूप से कैमरून में प्रचलित है, जहाँ लोग मानते हैं कि स्तन के विकास को रोकने से लड़कियाँ यौन शिकारियों के निशाने से बच सकती हैं। नाइजीरिया, टोगो, गिनी, कोटे डी'आइवर, केन्या और जिम्बाब्वे जैसे अन्य अफ्रीकी देशों में भी यह देखा गया है। शहरी इलाकों में, जहां यौन शोषण का खतरा अधिक माना जाता है, वहां यह प्रथा अधिक प्रचलित है।
स्तन इस्त्री के लिए आमतौर पर लकड़ी के मूसल का इस्तेमाल किया जाता है, लेकिन पत्तियों, केले, नारियल के छिलकों, पिसाई के पत्थरों, चम्मच, स्पैटुला और कोयले पर गर्म किए गए हथौड़े जैसे अन्य उपकरण भी इस्तेमाल किए जाते हैं। यह प्रक्रिया आमतौर पर गुप्त रूप से की जाती है, खासकर पुरुष परिवार के सदस्यों से छिपाकर। लड़की के प्रतिरोध के आधार पर, यह प्रक्रिया हफ्तों से लेकर कई महीनों तक चल सकती है, जिससे शारीरिक रूप से बहुत अधिक चोट लगती है।
ऐतिहासिक संदर्भ और सामाजिक मानदंड
स्तन इस्त्री की शुरुआत स्तनपान के दर्द को कम करने और स्तनों के आकार को समान करने के उद्देश्य से की जाने वाली प्राचीन स्तन मालिश प्रथाओं से हुई हो सकती है। हालांकि, अब यह युवा लड़कियों के शरीर पर नियंत्रण रखने का एक तरीका बन गया है, जो गहरे सामाजिक मुद्दों को दर्शाता है जहां महिलाओं की स्वायत्तता नहीं होती है और उन्हें सुरक्षित यौन प्रथाओं के बारे में बात करने के लिए तैयार नहीं किया जाता है। यह प्रथा उन सामाजिक मानदंडों से जुड़ी हुई है जो बहुविवाह और कम उम्र में शादी को बढ़ावा देते हैं, खासकर उन क्षेत्रों में जहां जल्दी यौन परिपक्वता या तो अप्रासंगिक है या वांछनीय है।
शारीरिक और मनोवैज्ञानिक क्षति
स्तन इस्त्री के स्वास्थ्य पर गंभीर और विविध प्रभाव पड़ते हैं। तत्काल प्रभावों में तेज दर्द और ऊतक क्षति शामिल हैं, जबकि लंबे समय तक इसके परिणाम स्तनपान में कठिनाइयों, संक्रमण, सिस्ट और यहां तक कि स्तन कैंसर के बढ़ते जोखिम के रूप में हो सकते हैं। इस प्रथा से होने वाली शारीरिक विकृतियां और मनोवैज्ञानिक आघात जीवन भर रह सकते हैं, जिससे लड़कियों की उच्च ड्रॉपआउट दर होती है और स्वस्थ, स्वतंत्र जीवन जीने की उनकी क्षमता में बाधा उत्पन्न होती है।
विरोध और कानूनी चुनौतियाँ
स्तन इस्त्री का मुकाबला करने के प्रयासों में GIZ और RENATA जैसे संगठनों द्वारा अभियान शामिल हैं, जो इसके खतरों को उजागर करते हैं और कानूनी कार्रवाई की वकालत करते हैं। हालांकि, नाइजीरिया के वायलेंस अगेंस्ट पर्सन्स एंड प्रोहिबिशन (VAPP) अधिनियम जैसे कुछ कानूनी ढांचे हानिकारक पारंपरिक प्रथाओं को अपराधीकरण करते हैं, लेकिन उनका लागू होना कमजोर है। धारणाओं को बदलने और इस हानिकारक परंपरा की व्यापकता को कम करने के लिए जागरूकता और शिक्षा के प्रयास महत्वपूर्ण हैं।
दर्द और नुकसान की व्यक्तिगत कहानियाँ
नाइजीरिया में कैमरूनी शरणार्थी एलिजाबेथ जॉन की कहानी (अल जज़ीरा द्वारा रिपोर्ट की गई) स्तन इस्त्री के गहरे व्यक्तिगत प्रभाव को दर्शाती है। 10 साल की उम्र में इस प्रथा के शिकार होने के बाद, उन्होंने दर्द और जटिलताओं के वर्षों का सामना किया, जिसमें स्तनपान में कठिनाइयाँ शामिल थीं, जिसके कारण उनके बच्चे की मौत हो गई। चिकित्सकीय सलाह और हुए नुकसान के बारे में जागरूकता के बावजूद, सांस्कृतिक मान्यताएं अक्सर स्वास्थ्य और कल्याण के बारे में चिंताओं को खत्म कर देती हैं, जिससे यह क्रूर परंपरा कायम रहती है।
स्तन इस्त्री एक गहरी जड़ें जमा चुकी सांस्कृतिक प्रथा है जिसके अफ्रीका भर में लाखों लड़कियों और महिलाओं पर विनाशकारी परिणाम होते हैं। हालांकि स्तन इस्त्री की सांस्कृतिक पृष्ठभूमि को समझना महत्वपूर्ण है, यह एक और अधिक परेशान करने वाली वास्तविकता का प्रतिनिधित्व करता है: उन चरम सीमाओं को जिनके माध्यम से समुदाय लड़कियों को यौन शोषण से बचाने के लिए जाते हैं।
तथ्य यह है कि इस तरह की एक दर्दनाक और हानिकारक प्रथा को आवश्यक माना जाता है, इन समाजों में लिंग-आधारित हिंसा की व्यापक और गंभीर प्रकृति को दर्शाता है। असली मुद्दा असुरक्षित वातावरण में है जो परिवारों को इस तरह के कठोर उपायों का सहारा लेने के लिए मजबूर करता है। यौन शोषण के मूल कारणों को संबोधित करना और महिलाओं और लड़कियों की समग्र सुरक्षा और अधिकारों में सुधार करना स्तन इस्त्री जैसी प्रथाओं की आवश्यकता को खत्म करने के लिए आवश्यक है।
इस मुद्दे के समाधान के लिए सरकारों, मानवाधिकार संगठनों और समुदायों के समन्वित प्रयासों की आवश्यकता होती है ताकि शिक्षित किया जा सके, वकालत की जा सके और उन कानूनों को लागू किया जा सके जो लड़कियों को ऐसी हानिकारक परंपराओं से बचाते हैं। केवल जागरूकता और कार्रवाई के माध्यम से ही दर्द और उत्पीड़न के चक्र को तोड़ा जा सकता है, जिससे भविष्य की पीढ़ियां इस तरह की क्रूरता से मुक्त होकर बढ़ सकेंगी।