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Sreeja Akula first Indian paddler at Paris Olympics 2024: भारतीय टेबल टेनिस खिलाड़ी श्रीजा अकुला ने इतिहास रच दिया है। वह अब विश्व में 22वें नंबर की खिलाड़ी बन गई हैं, जो किसी भी भारतीय एकल टेबल टेनिस खिलाड़ी के लिए सर्वश्रेष्ठ रैंकिंग है। पेरिस ओलंपिक में महिला टीम स्पर्धा में उनसे काफी उम्मीदें हैं।
ओलंपिक में शानदार प्रदर्शन
26 वर्षीय श्रीजा अकुला ने हाल ही में संपन्न हुए पेरिस ओलंपिक में महिला एकल स्पर्धा के राउंड ऑफ 16 में जगह बनाकर भारत का नाम रोशन किया। हालांकि, वह स्वर्ण पदक विजेता विश्व नंबर 1 चीनी खिलाड़ी सुन यिंगशा से हार गईं, लेकिन उनके खेल और संयम ने सभी का दिल जीत लिया।
पेरिस ओलंपिक में अपनी दावेदारी मजबूत करने वाली पहली भारतीय पैडलर श्रीजा अकुला से मिलिए
श्रीजा अकुला पेरिस ओलंपिक 2024 में एक मजबूत दावेदार के रूप में उभरी हैं, क्योंकि उन्होंने महिला एकल टेबल टेनिस में प्री-क्वार्टर फाइनल में जगह बनाई है। 31 जुलाई को, जो कि उनका जन्मदिन भी था, 25 वर्षीय एथलीट ने सिंगापुर की जियान ज़ेंग के खिलाफ़ 9-11, 12-10, 11-4, 11-5, 10-12, 12-10 के स्कोर से जीत हासिल की। इस सप्ताह की शुरुआत में मनिका बत्रा के पहले राउंड ऑफ़ 16 में क्वालीफिकेशन हासिल करने के बाद अकुला दूसरी भारतीय पैडलर बन गईं। चीन की अंतिम स्वर्ण पदक विजेता विश्व नंबर 1 सुन यिंगशा के खिलाफ हार के बावजूद, अकुला के शानदार प्रदर्शन और पूरे R16 में संयम ने भारत का दिल जीत लिया।
जून 2024 में, श्रीजा अकुला WTT कंटेंडर लागोस 2023 में WTT कंटेंडर सिंगल्स खिताब हासिल करने वाली पहली भारतीय पैडलर बनीं। WTT कंटेंडर टूर्नामेंट के फाइनल में, अकुला ने चीन की डिंग यिजी को 4-1 के शानदार स्कोर से हराया। इसके अलावा, अकुला ने अर्चना कामथ के साथ मिलकर हमवतन दीया चितले और याहस्विनी घोरपड़े के खिलाफ खेला, जहां उन्होंने 3-0 (11-9, 11-6, 12-10) के अपराजेय स्कोर के साथ जीत हासिल की और युगल खिताब भी हासिल किया।
श्रीजा अकुला कौन हैं?
पेरिस ओलंपिक 2024 में भाग लेने वाली टेबल टेनिस खिलाड़ी श्रीजा अकुला हैदराबाद की रहने वाली हैं। वह भारतीय महिला एकल में नंबर एक स्थान पर हैं और दो बार की भारतीय राष्ट्रीय चैंपियन हैं। द हिंदू के अनुसार, अप्रैल में मनिका बत्रा की जगह लेते हुए, वह नवीनतम ITTF चार्ट में 38वें स्थान पर हैं। बत्रा छह साल से अधिक समय तक भारत की शीर्ष रैंकिंग वाली खिलाड़ी रहीं। अकुला की बहन रावली भी टेबल टेनिस खिलाड़ी हैं।
अकुला 2019 दक्षिण एशियाई खेलों में टेबल टेनिस में महिला युगल और महिला टीम स्पर्धाओं में स्वर्ण पदक विजेता थीं। अप्रैल 2022 में, उन्होंने 83वें सीनियर नेशनल के साथ-साथ अंतर-राज्यीय टेबल टेनिस चैंपियनशिप में महिला एकल और युगल टेबल टेनिस खिताब जीते, वह भी सिर्फ़ 23 साल की उम्र में। वह इसी चैंपियनशिप के 2021 संस्करण में उपविजेता रहीं। अकुला 2022 कॉमनवेल्थ गेम्स में भारतीय टीम का भी हिस्सा थीं और उन्होंने शरत कमल के साथ मिक्स्ड डबल्स इवेंट में स्वर्ण पदक जीता था।
उन्होंने जनवरी 2024 में टेक्सास में WTT फीडर कॉर्पस क्रिस्टी में अपना पहला अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंट जीता, जिसमें उन्होंने यूएसए की लिली झांग को 3-0 (11-6, 18-17, 11-5) के स्कोर से हराया। उन्होंने मार्च में WTT फीडर बेरूत एकल खिताब भी जीता और गोवा में WTT स्टार कंटेंडर के क्वार्टर फाइनल में पहुँचीं। अब, सिर्फ़ 25 साल की उम्र में, अकुला ने WTT कंटेंडर सिंगल्स खिताब जीतने वाली पहली भारतीय पैडलर बनकर एक ऐतिहासिक मील का पत्थर स्थापित किया है।
श्रीजा, अर्चना कामथ, हरमीत देसाई और मानव ठक्कर 2024 पेरिस ओलंपिक के लिए जाने वाली टीम का हिस्सा हैं और टेबल टेनिस स्पर्धाओं में भारत का प्रतिनिधित्व करेंगे। टीम का नेतृत्व मनिका बत्रा और शरत कमल करेंगे।